1①赤道是地球的大圆。它的西名Equator，意为“等分者”，它把地球等分为南北两半球。世界上有两个以赤道命名的国家：一个是南美洲号称“赤道之国”的厄瓜多尔。这个名称是西班牙语“赤道”一词的音译。它的首府基多，地处赤道附近，有“世界中心”。另一个是西非的赤道几内亚。它的面积很小，事实上，赤道并不经过这个国家。 ②格林尼治原是英国首都伦敦东南郊泰晤士河畔的一个港口要塞。1884年，在华盛顿举行的国际经度会议决定，以通过格林尼治天文台主要子午仪的那条经线为本初子午线。从此，格林尼治天文台成了经度和时间的基准。在此以前，许多国家都曾以通过各自首都的经线为本初子午线，而没有全球统一的本初子午线。格林尼治天文台是英国皇家天文台，建于1675年，后因城市工业发展，环境污染，给天文观测带来困难。格林尼治天文台于1948年迁出伦敦，移至60英里外的赫斯特象镇，原址被辟为博物馆。现在，格林尼治已没有皇家天文台，但那里仍然是经度和时间的基准点。
地球上的方向，通常是指地平方向。地平圈上的东南西北四正点，代表地平方向的东南西北四正向。我国古代用十二地支（子丑寅卯戌亥）表示地平方向，其中的子午和卯酉，分别就是南北和东西向（图1—2）。 在地球上，经线就是南北线（故经线也叫子午线）。所有经线都相交于南北两极，向北就是向北极，向南就是向南极。南北两极是世界的二个顶端，它们分别是南北方向的终点，同时又是二者的起点。北极是向南的起点，那里的四面八方都朝南，没有别的方向；南极则是向北的起点，与北极情形相反。因此，南北方向是有限方向，有其起始和终极。 东西线垂直于南北线，因而纬线（垂直于经线）的方向，就是东西方向。纬线都是整圆，没有起点和终点，因而东西方向是无限方向。一地如位于另一地的东方，它也必定位于该地的西方。当年哥伦布和麦哲伦等人都是向西航行，可他们的目的地却是东方！因为两地互为东西，所以，西行可以东达。但是，实际上人们总是采取二地之间的很短距离，即取圆的劣弧来定东西。任何地点不是位于另一地点的东方，就是位于它的西方，不能两者兼而有之。这样，两地之间，理论上是亦东亦西，实际上则是非东即西。 图1－2十二支表示地平方向。其中，子午表示南北；卯酉表示东西 我国中原地区位于北回归线以北，太阳上中天为南中③，因此，我国古时把正南方定义为正午太阳所在的方向，而把日出和日没方向视为东西方向。由此看来，地球上的方向，是同它的自转相联系的。人们常说，地球向东自转；事实上，正是把地球自转的方向定为向东。旋转方向通常是按时针的方向来表述的。然而，在这样做的时候，观测者必须明确，他是立足在哪个半球来观测地球自转的。在北极上空看起来，地球是以逆时针方向自转的；而在南极上空看起来，则是顺时针方向自转（图l—3）。这样的方向叫做向东，与此相反的方向便是向西。 图1—3地球自转方向——向东。在北半球看，呈逆时针方向； 在南半球看，则为顺时针方向 地球是一个球体。在球面上，两点间的很短距离，是通过它们的大圆弧线。因此，求地面上两点之间的很短距离，首先是它的角距离，然后把角距离换算为线距离。在这种情形下，为度量地面上两点之间的线距离，要求所采用的长度单位同角度单位之间，很好有一种简单的换算关系。这样的长度单位，在近代自然科学精确测定地球的形状和大小之后，相继出现了。 在远洋航行中，航海乡们常用球面三角法推算两点间的角距离。为了由角距离换算为直线距离的方便，人们创造了一种新型的长度单位——海里（nmile）。是经线1分的弧长。这样，地面上两地间距离的弧分值，等于其长度的海里数。采用这样的单位，经线的全长为60海里×180＝10800海里；赤道周长为60海里×360＝21600海里。 公里（Km）本来也是这样的长度单位。按照法国人原来的设想，地球全周分400°，每度分成100′，每分的弧长就是1Km（＝0.621nmile）。因此，地球的周长，论角度是400°或40000′，论线距离是40O00Km。每
③天体在周日视运动中，当它超过观测者子午圈的瞬间，叫中天。天体在一日内有二次中天，其中离天顶较近的一次叫上中天，这时，它的地平高度很大；离天顶较远的一次叫下中天。
度折合100Km，1Km折合1′，是周长的1/40000。这个办法也是十分完美的。后来，分全周为400°的制度没能流传下来，作为长度单位的公里，却在全
40,000 世界通行。这才形成经线1°为360°＝111.1Km的情况。这是一个有用且容易记住的数字。 我国的华里也属于同样的情形。1华里是指经线1°之长的1/200，即地球周长的1/80000。 总之，所有这些单位的定义，都把长度单位与角度单位直接联系起来，因为地球是一个球体，地面上两点间的距离首先是角距离。
电话：
微信：
标签：