《庄子》（又称《南华经》）的作者公庥为庄周及其门人，他继承了老子的宇宙观和养生思想。老、庄的养生观的基本特征是一切都想得开，以生死为朝暮，视荣辱得失如一。从人生哲学来讲，这是一种消极的出世思想；然而，从养生的角度来说，却是一种乐观主义，对后世养生有很大的影响。其主要内容可概括为：
（1）顺应自然
老子认为，人体的生理功能与自然界的变化休戚相关，所以人体必须与自然规律相适应，才能长生。他说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”其意思是说，人要以地为依据，地要以天为依据，天要以“道”为依据，“道”要以自然为依据。也就是说，人体适应自然，仿效自然，只要人的生活能合乎自然规律，自然能长而久，人也能长生。
顺应自然是老庄学派养生的思想基础。所谓顺应自然，包含了两层意思，其一，是说人和动植物的生命的长短，都是一种自然现象，是由人的秉赋和动植物的性能所决定的，并非人的力量所能改变的；其二，是说人的养生必须顺乎自然的本性，不可不适当地加入人为之力。庄子也告诫人们，养生必须适应人和动植物的本性，不可加以摧残。祖国医学就是根据老庄学派“顺应自然”的思想，逐渐形成和发展为人体是一个小天地和人与自然相适应的学说。
（2）身心兼顾
身心兼顾是老庄学派养生思想的核心。
为了说明养身和养心不可偏废，必须两者兼顾，庄子还列举了两个故事加以阐明。
一是单豹隐居行善，与世无争，这是内心修养，可是却死于饿虎之口；二是张毅每过高门悬挂的竹帘之下，总是疾趋而过，以防竹帘下坠受伤，这是对身体的保养，可是却又死于内疾。庄子运用这两个生动浅显的故事，说明如果养身与养心不能全面兼顾的话，就犹如牧羊不鞭于后的效果一样，告诫人们养身和养心两个方面均不可偏废。
老子在《道德经》中亦有一段论述说，为什么人不能都长寿呢？那是因为有的人认为过度地营养身体，过奢侈生活，就可以长寿。其实，追求这种
保养，还是造成短命或夭折的原因。而真正善于养生的人，主要是采取谨慎小心，回避祸害的态度。所以走路遇到（为古代一种有角的猛兽）和虎可以回避，上阵打仗也受不到兵刃的伤害。不去与虎争路夺利无处用其角，虎也无处用其爪了；不忘乎一切地去杀伤别人，别人也就找不到下毒手的空子。这是为什么呢？因为没有把自己置之于死地。老子这段话前面是告诉人们要重视养心，后面是提醒人们要注意养身，身心兼顾才能健康长寿。
（3）清心寡欲
《老子》认为，人要健康长寿，就要清心寡欲，节制嗜欲。他说：很大的祸害是不知足，很大的过失是贪得的欲望。因此，他主张：“少私寡欲。”往后的许多养生家在养生方面所提倡的恬淡虚无，修身养性，为此而达到健康长寿的目的，可以说就是老子这种思想的具体化。
同时，老子和庄子在养生方面都提倡宠辱不惊，超然物外。老子说：一般人受到荣宠和辱没都会心神不安，把失掉名利看成失掉自己本身一样的大患。其实，别人对你宠爱，也是对你的辱没，因为他对你表示宠爱时，总是他在上，你在下，是他加恩于你，如果一个人甘居这种地位，那么得到宠爱必会心神不安，失掉宠爱也会心神不安，这就是宠辱若惊。我之所以有大患，就是因为太看重身外的名利荣宠了。如果我对待这些身外之物就象“无身”一样，同它毫无关系，又有什么大患可言呢？这就是患大患若身的意思。庄子也劝告人们不要把世俗的赞扬与非议看作是光荣与耻辱，而应当内心有自己的主见。《秋水篇》说：庄子钓于濮水，楚王派大夫二人，请庄子去做官，庄子也持钓不顾，表示愿做曳尾龟。由于庄子具有清心寡欲、超然物外的思想，所以，什么荣宠患辱，他都毫不在意，这样可以避免“积忧成疾”，对健康长寿无疑是颇有裨益的。
（4）生死齐观
庄子曾引老子的话说生死，终始是循环往复的，它既没有开端，也看不到尽头。“死亡将至”的忧虑，往往是老年人很大的心理障碍。庄子认为要消除这一障碍，就应当树立超脱的生死观。他把“死生”与“夜旦之常”、“物之情”联系在一起，强调生死现象是一种自然现象，他告诫人们，生与死就象昼夜交替的永恒现象一样不可避免，是人力所无法干预的。庄子把那些既不恋生，也不惧死的人称之为值得尊敬的“真人”，奉劝人们要乐观地看待年少与年老，乐观地看待生命的开始与终结。为了说明这个观点，庄子还编了一个故事：有三个好朋友，名叫子桑户、孟子为、子琴张。有一天子桑户死了，孔子闻讯派学生子贡前往助理丧事。子贡去了一看，只见死者的两个知心朋友，一个在弹琴，一个在编唱挽歌，脸上没有什么悲戚和伤感。子贡禁不住上前问道：“你们面对着死尸歌唱，这符合礼仪吗？”二人笑着回答说：“你这种人怎么知道礼仪的真意呢？”子贡回来把这件事给孔子说了，孔子感叹道：“我和你应该尊敬他们这种超尘脱俗的人士啊！”这个故事表明，庄子是十分推崇超脱的生死观的。
老庄学派的养生思想，其内容极其丰富，当然，由于时代的局限性，老庄学派的养生思想中也掺杂了许多消极和糟粕的东西，我们应该以实事求是的精神和一分为二的态度去进行分析研究，从中汲取有益的东西。
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